Tutti noi abbiamo avuto a che fare con l’enigmistica, chi più chi meno. E quasi tutti abbiamo incontrato il gioco del Sudoku, un gioco giapponese che mette a dura prova le nostre capacità matematiche. In questi giorni è morto nella sua casa di Mitaka, vicino Tokyo, Maki Kaji, considerato il creatore del famoso puzzle dei numeri Sudoku. Aveva l’età di 69 anni ed ha perso una battaglia contro il cancro,
Conosciuto come “il padrino del sudoku”, Maki Kaji ha reso popolare il popolare gioco, dandogli negli anni ’80 il nome giapponese che significa “consentiti solo numeri solitari”. In realtà il gioco è stato inventato in Europa nel XVIII secolo, dal matematico svizzero Leonhard Euler.
Si tratta di una griglia di 9 righe e 9 colonne, per un totale di 81 celle, ciascuna delle quali può contenere un numero da 1 a 9, oppure essere vuota. Lo scopo del gioco è quello di riempire le caselle bianche con numeri da 1 a 9 in modo tale che in ogni riga, in ogni colonna e in ogni regione siano presenti tutte le cifre da 1 a 9, senza ripetizioni.
Kaji non ha registrato il nome, quindi non ha guadagnato denaro dal successo travolgente del celebre passatempo. Ma sosteneva che la gioia di un rompicapo era più importante del guadagno finanziario. In una delle sue più celebri interviste alla BBC, nel 2007, Kaji ammise che una nuova idea per un puzzle era “come trovare un tesoro”.